画像の使い方と著作権で注意すべきポイント

ブログを始めてしばらくすると、多くの人が「文章だけでは味気ないのではないか」「画像を入れた方が読みやすくなるのでは」と考えるようになります。これは自然な流れです。実際、画像があることで記事の印象が大きく変わることもありますし、視覚的な補足として役立つ場面も多くあります。

私自身も、最初は「画像は多い方が親切だろう」と考えていました。文章ばかりの記事よりも、ところどころに画像が挟まっている方が読みやすい。そう信じて疑いませんでした。しかし、運営を続ける中で、この考え方が必ずしも正解ではないことに気づきます。

特に問題になりやすいのが、著作権に対する認識の甘さです。
これは初心者に限らず、経験を積んだ人でも油断すると簡単に踏み越えてしまう領域です。

なぜ画像は「危険要素」になりやすいのか

文章を書くことと比べて、画像を使うことは心理的なハードルが低く感じられます。検索すればすぐに画像が見つかりますし、右クリックひとつで保存できてしまうからです。この「簡単に手に入る感覚」が、著作権への意識を鈍らせます。

「ネットに公開されているから使っていい」
「個人ブログだから問題ないだろう」

こうした考え方は、非常に危険です。
実際には、ネット上に公開されている画像のほとんどは、誰かの著作物です。

私が初期にやってしまった失敗も、まさにこれでした。内容を分かりやすくしたいという理由で、検索結果から見つけた画像を軽い気持ちで使ってしまったのです。当時は「引用のつもり」でしたが、今思えば完全にアウトでした。

幸い、大きなトラブルにはなりませんでしたが、後から著作権について調べて冷や汗をかいた記憶があります。

著作権を意識するようになると、「じゃあフリー素材を使えばいい」と考えるようになります。これは方向性としては正しいです。ただし、ここにも落とし穴があります。

フリー素材＝完全に自由、というわけではありません。

多くのフリー素材サイトには、利用規約があります。

これらはサイトごとに異なります。

特に注意が必要なのは、「フリー」という言葉に安心しきって、規約を読まなくなることです。実際には、「個人利用のみ可」「再配布不可」といった制限が付いている場合もあります。

AdSense 審査の観点でも、画像周りは慎重に扱うべきポイントです。
審査側は「その画像を使う正当な権利があるか」を直接確認するわけではありませんが、怪しい要素が多いサイトは総合的に評価を下げられます。

著作権とは別に、画像を多用することで起きる問題もあります。それは、「本質が伝わらなくなる」ことです。

初心者のうちは、「画像を入れれば親切になる」と考えがちです。しかし、実際には画像に頼りすぎると、文章の説明力が育ちません。結果として、「画像がないと説明できない記事」になってしまいます。

また、画像は読み込み時間にも影響します。表示が遅いサイトは、それだけで離脱率が上がります。スマートフォンで閲覧する人が多い現在、この点は無視できません。

私自身、過去に「見た目を良くしよう」と画像を増やしすぎて、ページの表示が重くなり、結果的に読まれなくなった経験があります。後から画像を減らしただけで、滞在時間が改善したこともありました。

AdSense 審査を意識するのであれば、基本は文章主体で問題ありません。むしろ、その方が安全です。

文章は、自分で書いたものであれば著作権の問題が起きません。
内容の責任も明確です。

画像はあくまで補足であり、主役ではありません。
「この画像がないと説明できないか？」
そう自問してみて、なくても成り立つなら、無理に入れる必要はありません。

それでも画像が有効な場面はあります。

こうした場面では、画像は確かに助けになります。ただし、その場合でも「画像がなくても文章で説明できる」ことを前提にするのが理想です。

画像は便利です。しかし、扱いを誤ると一気にリスクになります。
特に AdSense 審査を通すことが目的であれば、安全側に倒す判断が重要です。

この考え方を持っていれば、画像で失敗する可能性は大きく下がります。